그림책은 때로 아이부터 어른까지 모두를 이어주는 연결 고리가 되어 준다. 같은 장면을 보고도 서로 느끼는 점은 다르겠지만 그런 이야기를 도란도란 나누는 것도 그림책에서 느낄 수 있는 즐거움이다. 편집자로서도, 독자로서도 그림책을 마주할 때면 장면마다 오랜 시간을 머무르게 된다. 짧은 한 문장에 마음을 빼앗길 때도 있고, 글보다 더 많은 이야기를 담은 그림을 한동안 바라볼 때도 있다. 그런 책들은 꼭 누군가와 함께 보고 싶어진다. 더 풍부하게 작품을 만날 수 있기 때문이다. 

 그중에서도 《우정 그림책》은 내 주위를 한참동안 둘러보게 만드는 책이다. 마치 어릴 적 교환일기를 펼쳐 보는 것처럼 추억에 잠긴다. 장면마다 떠오르는 친구가 있다면 잠시 머물렀다가 책장을 넘기게 되고, 어떻게 친해질 수 있었더라, 기억을 소환해 보기도 한다. 작가가 직업도 국적도 다양한 인터뷰이들로부터 이야기를 끌어냈기 때문일까? 사람 사는 모양은 다 비슷하구나, 묘하게 안심하게 되면서 관계에서 생겨나는 그 깊고 양가적인 감정들에 공감이 간다. 책장을 넘길 때마다 친구들은 같은 장면을 보고 어떤 생각을 할까 몹시 궁금해졌다. 

 코로나 팬데믹을 겪으며 친구들과 ‘조만간 보자’는 인사도 나누기가 어려워졌다. 봄이면 늘 약속으로 가득 차던 캘린더도 유난히 조용하다. 오늘은 어쩐지 구시렁대면서도 내 말을 다 들어주던 친구가 떠오른다. 오랜만에 책과 함께 안부를 전해야겠다.

편집자 K